Curling im Jahr 38

Der 1927 in Toronto ins Leben gerufene Brier machte aus Curling von einer Vereinsaktivität eine nationale Obsession. Kanada hatte etwas, das Schottland nicht hatte: überdachte Bahnen mit Kunsteis, was eine lange, verlässliche Saison und eine kompetitive Kultur bedeutete, die von Kleinstadtklubs bis zu einer wahrhaft brutalen nationalen Meisterschaft reichte. Provinz-Ausscheidungen speisten den Brier, und wer ihn gewann, wurde als gewöhnlicher Handwerker berühmt. Das wichtigste Produkt dieses Systems war das Team Richardson aus Saskatchewan, vier Verwandte unter Skip Ernie Richardson, die 1959, 1960, 1962 und 1963 den Brier und anschließend den neuen internationalen Scotch Cup gewannen. Ihre gleitende Wurftechnik, ihre Bereitschaft zu Hits statt zu Draws und ihre schiere Konstanz setzten das technische Vorbild, das der Rest der Welt zwei Jahrzehnte lang kopierte. Kanadische Trainer und Lehrbücher, mehrere davon von Richardson selbst verfasst, exportierten dieses Vorbild. Als der internationale Verband 1966 von sechs Nationen gegründet wurde, war bereits klar, wer bei jedem von ihm ausgetragenen Turnier favorisiert sein würde: In den ersten zwanzig Weltmeisterschaften gewann Kanada dreizehn. 38 bleibt Curling mit „Zeit, Extra-Ends und Aufgabe“ und 38. Keine Rangliste, keine Buchung. Die Ära des Air Canada Silver Broom gab der Weltmeisterschaft ab 1968 eine echte globale Bühne, und allmählich hörten die Ergebnisse auf, vorhersehbar zu sein. Schwedens Kjell Oscarius gewann 1973, und Schweden, die Schweiz, Norwegen und die USA holten vor 1990 alle Herrentitel. Die Damen-WM begann 1979 und war von Beginn an ausgeglichen: Die Schweiz gewann die erste Ausgabe, und Kanada, Schweden, Norwegen, Deutschland und Dänemark holten den Titel in den folgenden Jahren allesamt. Die technische Revolution der Zeit war strategischer, nicht körperlicher Natur. Russ Howards Moncton-Regel von 1990 schützte frühe Guards vor dem Entfernen, und als die Vier-Stein-Free-Guard-Zone 1993 international übernommen wurde, beendete das die Ära, in der ein überlegenes Team einfach jeden Stein vom Sheet fegen und ein 3-2 herunterspielen konnte. Ends füllten sich, Comebacks wurden möglich, und das Fernsehen fand die Sportart deutlich sehenswerter. Das war wichtig, denn Curling kämpfte intensiv um die olympische Aufnahme, die nach Demonstrationsauftritten 1988 und 1992 gewährt und für Nagano 1998 bestätigt wurde.