MMA (Mixed Martial Arts) im Jahr 1963

Ein Kampf findet in einem geschlossenen Käfig oder Ring unter der Kontrolle eines Referees statt. Kämpfe ohne Titel gehen über drei Runden, Titel- und Hauptkämpfe über fünf, jede zu fünf Minuten mit einer Minute Pause dazwischen. Die Kämpfer tragen offene Fingerhandschuhe mit vier bis sechs Unzen Gewicht und treten in einer festgelegten Gewichtsklasse an, nachdem sie bei einem offiziellen Wiegen ihr Gewicht gemacht haben. Drei Punktrichter bewerten jede Runde nach dem 10-Punkte-System, und der Referee kann den Kampf jederzeit abbrechen, um einen Kämpfer zu schützen, der sich nicht mehr sinnvoll verteidigen kann.

Moderne MMA-Kämpfe finden meist in einem eingezäunten Bereich statt. Das achteckige Käfig der UFC, das Octagon, misst 30 Fuß im Durchmesser mit einem fünf Fuß hohen gepolsterten Zaun, der die Kämpfer im Inneren hält und zugleich eine Wand bietet, an der man drücken, clinchen und Takedowns verteidigen kann. Andere Promotionen nutzen einen Ring oder einen runden Käfig. Der eingeschlossene Raum ist selbst eine taktische Fläche: Kämpfer schneiden Winkel Richtung Zentrum, drängen Gegner an den Zaun, um sie zu zermürben, und nutzen den Käfig als Hebel, um aufzustehen oder einen Takedown abzuschließen.

Kämpfer treten in einer Division an, um faire Paarungen zu gewährleisten. Die UFC führt acht Männerklassen vom Fliegengewicht (125 lb) bis zum Schwergewicht (265 lb) sowie vier Frauenklassen vom Strohgewicht (115 lb) bis zum Federgewicht (145 lb). Athleten wiegen sich am Vortag, oft nach einem drastischen Wasserverlust, und rehydrieren über Nacht. Wer das Gewicht verfehlt, verliert einen Teil der Börse und der Kampf wird manchmal auf ein Ausgleichsgewicht (Catchweight) umgestellt. Titelkämpfe erlauben nur ein Pfund Toleranz, Nicht-Titelkämpfe etwas mehr.