MMA (Mixed Martial Arts) im Jahr 1990

Der komplexeste Test im Kampfsport — Schlagtechnik, Ringen und Bodenkampf werden in einem einzigen Käfig entschieden. IMMAF, gegründet 2012 (130+ Nationen) Mixed Martial Arts ist der komplexeste Test im Kampfsport: eine Vollkontakt-Sportart, die Schlagtechnik, Ringen und Bodenkampf in einem einzigen Wettkampf vereint. Ein Kämpfer muss schlagen und treten wie ein Boxer oder Muay-Thai-Stilist, Takedowns verteidigen und ausführen wie ein Ringer und Würgegriffe oder Hebel drohen bzw. überstehen wie ein Schwarzgurt im brasilianischen Jiu-Jitsu. Kämpfe finden in einem eingezäunten Bereich statt — dem Octagon der UFC — über drei oder fünf Runden zu je fünf Minuten. Der Sieg kann in einer einzigen Sekunde per Knockout kommen oder fünfundzwanzig Minuten dauern und an der Punktekarte eines Richters hängen. Keine andere Mainstream-Sportart verlangt von einem Athleten, so viele Disziplinen gleichzeitig zu beherrschen.

Der Sport fesselt die Menschen, weil jeder Schlagwechsel echte Konsequenzen hat und kein Vorsprung je sicher ist. Ein Kämpfer, der vier Runden dominiert, kann in der fünften ausgeknockt werden; ein Grappler, der unten liegt und verliert, kann aus der unteren Position einen kampfentscheidenden Armhebel ansetzen. Diese ständige Bedrohung durch einen Finish macht MMA einzigartig spannend anzusehen. Es ist auch zutiefst persönlich — ein Athlet gegen einen anderen, kein Ball, keine Mitspieler und kein Versteck, Stile und Persönlichkeiten prallen in Echtzeit aufeinander. Rivalitäten wie Khabib gegen McGregor oder die Fehde zwischen Jones und Cormier zogen Millionen Pay-per-View-Käufer an, gerade weil das Drama ungeskriptet war und die Folgen unmittelbar und körperlich spürbar waren.

Was MMA einzigartig macht, ist die Weigerung, eine bestimmte Kampfkunst zu bevorzugen. Die frühen UFC-Events der 1990er-Jahre waren Laboratorien, in denen Karate gegen Sumo und Boxen gegen Jiu-Jitsu antrat, um eine einfache Frage zu beantworten: Welcher Stil funktioniert wirklich? Die Antwort war am Ende: alle und keiner — der Sport belohnte Athleten, die alles miteinander verschmolzen. Moderne Kämpfer sind keine Karateka oder Ringer mehr, sondern Hybride, die auf allen Distanzen zu Hause sind, vom Kick auf Distanz über den Käfig-Clinch bis zum Bodenkampf. Dieser evolutionäre Druck, zusammen mit einer globalen Talentschmiede von Dagestan über Brasilien bis Nigeria, treibt die technische Obergrenze des Sports Jahr für Jahr weiter nach oben.