Curling im Jahr 1998

Polierter Granit, 17,24 bis 19,96 kg, maximaler Umfang 91,4 cm; das meiste Material stammt von Ailsa Craig, Schottland Volle Medaillensportart seit Nagano 1998; wurde bereits bei den ersten Winterspielen in Chamonix 1924 ausgetragen Kanada führt mit 36 Titeln bei den Herren und 19 bei den Damen; Niklas Edin hält den Einzelrekord mit 8 (2013-2026)

Curling wirkt auf den ersten Blick wie das sanfteste, was man auf Eis tun kann, bis man versteht, was da wirklich verlangt wird. Ein Spieler stößt sich aus einem Gummi-Fußhalter, dem Hack, ab, lässt einen 20 Kilogramm schweren Block aus poliertem Granit los, bevor seine Hand eine Linie zehn Meter weiter unten überquert, und erwartet, dass der Stein weitere 28 Meter zurücklegt und wenige Zentimeter von einem tellergroßen Ziel entfernt stehen bleibt, während zwei Teamkollegen das Eis vor ihm blank schrubben, um den letzten Meter herauszuholen. Acht Steine pro Team, zehn Ends, in jedem End punktet nur eine Mannschaft. Die ganze Sportart ist eine Verhandlung zwischen Physik, die man nicht vollständig kontrollieren kann, und Geometrie, die man sehr wohl kontrollieren kann.

Die Ursprünge sind schottisch und mittelalterlich. Ein mit 1511 datierter Stein wurde aus einem trockengelegten Teich bei Dunblane geborgen, und ein Notar der Paisley Abbey verzeichnete im Februar 1541 eine Herausforderung auf dem Eis. Schottische Auswanderer brachten das Spiel nach Kanada, wo der 1807 gegründete Royal Montreal Curling Club der älteste noch aktive Sportclub Nordamerikas ist, und Kanada bildet seither das Schwerkraftzentrum der Sportart. Die moderne Landkarte ist jedoch längst global. Schweden, die Schweiz, Schottland, Norwegen, Italien und die USA haben in diesem Jahrhundert allesamt WM- oder Olympiagold gewonnen, und Japan sowie Südkorea standen in olympischen Finals.