Som e fonética em 2000 · 553

Nomes são, primeiro, bocados de boca — como fonotática, acento e simbolismo sonoro moldam o que parece agudo, macio ou “estrangeiro” sem provar destino. Antes de um nome significar algo num dicionário, é uma sequência de sons que uma língua acolhe ou resiste. A pesquisa de simbolismo sonoro (bouba/kiki, fonestemas) mostra que as pessoas compartilham palpites sobre quais ruídos parecem redondos ou pontiagudos. Esses palpites não são previsões de personalidade.

Esta página é sobre ouvidos e bocas: por que alguns nomes viajam, por que alguns encurtam, e por que “simplesmente soa certo” é uma afirmação fonética vestida de intuição. Um nome de som áspero faz uma pessoa áspera? Não. Ouvintes podem colar metáforas aos sons. Isso é poesia deles, não uma lei do desenvolvimento.

Em muitas línguas, as pessoas tendem a casar uma palavra inventada arredondada a uma forma arredondada e uma palavra pontiaguda a uma forma pontiaguda — uma demo famosa de simbolismo sonoro. Por que as terminações de nomes se agrupam na moda? Lieberson notou que os pais copiam o jeito de nomes vizinhos. Terminações compartilhadas (-en, -a, -son) são moda fonética, visível nas séries da SSA e da ONS.