現物外為（スポット）
現物市場は、ほぼ即時の受け渡しで通貨を交換します。相場は通常、基準通貨1単位あたりの相手通貨の量（EUR/USD、USD/JPYなど）で表示されます。
外国為替とは、ある通貨を別の通貨で価格づけする市場です。このページでは、現物・先物・準備資産・決済という仕組みを、リアルタイムの相場なしに解説します。
先物とスワップ
先物取引は将来の日付のレートを固定し、外為スワップは現物取引と逆方向の先物を組み合わせます。企業や銀行はこれを使って受取債権をヘッジしたり、海外資産の調達を行います。
準備通貨
中央銀行は、保険や市場介入のために外貨資産 — 主に米国債などの安全資産 — を保有します。報告されている配分済み準備資産では、いまも米ドルが圧倒的です。
媒介通貨（ビークルカレンシー）
一部の通貨は、第三国間の貿易決済に使われます。米ドルが主な媒介通貨であり、欧州や地中海沿岸の多くの経路ではユーロが次に使われます。
決済の裏側
CLSとコレスポンデント銀行が外為リスクを決済し、RTGSシステムが国内の大口決済を処理します。国境を越えた小口決済は、今もカードや送金網に頼ることが多いです。
レートが動く理由
金利差、インフレ、成長、政治、リスク選好はすべて為替レートを動かします。教育目的のアトラスは制度や危機を記録するものであり、明日の値動きを予測するものではありません。