1789: Химик за работой

«Химик» — это просто «алхимик», первый слог которого стерт, а греческая «хемея», стоящая за обоими словами, может восходить к «кмт», собственному названию Египта. Эта торговля старше любого из этих слов: вавилонские парфюмеры уже использовали перегонные кубы к 1200 году до нашей эры, египетские бальзамировщики и стеклодувы тщательно охраняли рецепты, а китайские алхимики, ищущие эликсир бессмертия, вместо этого наткнулись на порох. Все это унаследовал современный химик — человек, который создает новые вещества и выясняет, из чего состоят существующие.

Не существует лицензии на химическую практику, как в медицине или юриспруденции, но реальные ворота почти такие же высокие: степень бакалавра открывает возможности для контроля качества и технической работы, в то время как для проведения оригинальных исследований почти везде требуется докторская степень, а зачастую и годы постдокторской работы — примерно десять лет от окончания школы до независимости. Что зависит от страны, так это то, кто платит за это десятилетие: немецкие и скандинавские студенты учатся почти бесплатно, и каждая серьезная программа PhD по химии платит своим студентам стипендию, в то время как одна только американская степень бакалавра может стоить шестизначную сумму.

На этой странице рассказывается о торговле от перегонного куба Таппути и лаборатории Джабира ибн Хайяна через весы Лавуазье, случайный фиолетовый цвет Перкина, пророческие пробелы Менделеева и реактор Хабера-Боша, который сейчас кормит половину мира. В нем рассказывается о том, как люди сегодня на самом деле становятся химиками, чего требует рабочий день между вытяжным шкафом и спектрометром, восемь фигур, которые сформировали науку, и какую часть работы лаборатории роботов и ретросинтез ИИ реально могут занять.