1821: Guia de montanha no trabalho

A credencial moderna é o livrete IFMGA, criado quando as associações de guias da Áustria, França, Suíça e Itália se federaram em Zermatt em 1965. Cerca de 6.000 pessoas em todo o mundo o possuem, após cinco a dez anos de escaladas registradas, exames de admissão e treinamento supervisionado em rochas, gelo e terrenos de esqui. A maioria dos guias trabalha por conta própria, ganhando a vida com alpinismo no verão, passeios de esqui no inverno, temporadas de expedição e trabalho em avalanches - uma carreira onde o julgamento, e não a força, é o produto que está sendo vendido.

Esta página acompanha a profissão desde a subida do Monte Branco por Jacques Balmat em 1786, passando pelo desastre do Matterhorn em 1865, a ascensão do guia sherpa e a tempestade no Everest em 1996 que colocou a orientação comercial em julgamento. Abrange como as pessoas realmente ganham o carnê hoje, o que um dia de orientação exige, as oito figuras que definiram o ofício, o que um clima mais quente e um software melhor mudam – e o que eles não podem tocar.

O que um guia de montanha realmente faz? Um guia de montanha certificado conduz clientes pagantes em escaladas, travessias de geleiras, passeios de esqui e expedições, gerenciando todas as decisões de segurança ao longo do caminho: escolha da rota, julgamento do clima e de avalanches, trabalho com cordas, ritmo e, quando necessário, resgate. A embarcação tem menos a ver com escalada difícil do que com a movimentação eficiente de outras pessoas através de terrenos perigosos - os guias dizem que o cume é opcional, mas a descida nunca é.