2011: Esportes profissionais no trabalho

A profissão não foi inventada no Vale do Silício, mas na Coreia do Sul, onde a crise financeira de 1997, a banda larga barata e os cafés de jogos com PC transformaram StarCraft: Brood War em televisão nacional. A Coreia construiu o modelo que todos copiaram desde então – equipas corporativas, sedes de equipas, salários, jogadores famosos e uma associação reconhecida pelo Estado – uma década inteira antes de o Ocidente alcançar o Twitch, ligas franqueadas e taxas de franquia de oito dígitos.

Esta página traça o comércio desde aquele laboratório de Stanford até a década de transmissão da Coreia, o boom do streaming e a corrida do ouro das franquias até as atuais copas do mundo financiadas por governos soberanos. Ele cobre como os jogadores realmente se tornam profissionais e quanto isso custa, o que um dia de treino de doze horas faz para um corpo, os oito jogadores que definiram o ofício e quanto do trabalho sobrevive a uma era em que a IA já vence os melhores humanos em seus próprios jogos.

Como você se torna um jogador profissional de esportes eletrônicos? O caminho é quase idêntico em todos os títulos: subir na classificação pública até a fração superior de um por cento - Desafiador em League of Legends significa aproximadamente as primeiras centenas de contas em um servidor - ser observado em uma academia ou lista de estagiários, geralmente entre quinze e dezessete, e depois converter isso em um contrato de nível um. Não existe formulário de inscrição; a escada é a audição e funciona 24 horas por dia.