1420: Arquiteto no trabalho · 413

Projeta edifícios que devem permanecer de pé, atender ao código, agradar o cliente e custar a quantia certa - e então assume a responsabilidade legal se não o fizerem. Um arquiteto projeta edifícios e os espaços ao seu redor e, em seguida, permanece legalmente responsável por garantir que o que é construído seja seguro, funcional e corresponda aos desenhos. A obra situa-se entre a arte e a engenharia: um projeto deve satisfazer o orçamento e as ambições do cliente, os cálculos de um engenheiro estrutural, o código de construção de uma cidade e a experiência diária das pessoas que utilizarão o edifício acabado durante décadas. Poucas profissões acarretam consequências tão físicas para uma decisão criativa.

A profissão é antiga o suficiente para que Imhotep, creditado com a Pirâmide Escalonada do Egito por volta de 2.650 a.C., seja o primeiro arquiteto da história conhecido pelo nome, mas o arquiteto moderno licenciado – obrigado a passar em exames e anos de experiência supervisionada antes de assinar um desenho – tem apenas um século de idade. O licenciamento, a educação e a remuneração diferem acentuadamente de país para país: um arquitecto recém-registado em Londres ganha uma fracção do salário de um sócio numa grande empresa americana ou do Golfo, e a construção alfandegária de Tóquio a Lagos determina o que o trabalho realmente é.

Esta página traça a profissão desde Imhotep e Vitrúvio, passando pelo mestre pedreiro medieval, pela academia de Belas Artes e pela Bauhaus, até a prática atual orientada por software. Abrange como os arquitetos treinam, como é o trabalho no dia a dia, quem são suas figuras mais célebres e até que ponto o trabalho está exposto à automação – uma questão viva agora que o software pode gerar centenas de opções de plantas baixas antes do almoço, embora alguém ainda tenha que decidir qual é a certa e defendê-la perante um conselho de planejamento.