500: Agricultor no trabalho

Participação global da força de trabalho Idade média dos agricultores dos EUA A palavra inglesa "agricultor" originalmente não tinha nada a ver com solo: o latim medieval firmarius significava alguém que pagava uma firma, um aluguel ou taxa fixa, e somente por volta do século XVI a palavra passou a designar a pessoa que trabalhava na terra. O trabalho em si é mais antigo do que quase todas as outras profissões – há cerca de 11.500 anos, as comunidades do Crescente Fértil começaram a poupar e a semear trigo selvagem e sementes de cevada, e tudo o que mais tarde se chamou civilização foi construído com base no excedente alimentar que se seguiu.

Continua a ser a maior ocupação do mundo. A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura conta com mais de 570 milhões de explorações agrícolas, cerca de nove em cada dez delas geridas por famílias, e cerca de um quarto dos trabalhadores mundiais ainda cultivam – menos de 2% nos Estados Unidos ou na Alemanha, mais de metade em partes da África Subsariana. Nenhuma outra profissão abrange um arrozal de meio acre cultivado manualmente e uma operação de grãos de 20 mil hectares dirigida por GPS a partir de uma cabine com ar condicionado.

Esta página acompanha a profissão desde o primeiro trigo einkorn domesticado, passando pela semeadora, o trator, o processo Haber-Bosch e a Revolução Verde até os ordenhadores robóticos e máquinas sem motorista de hoje. Abrange como as pessoas realmente entram na agricultura quando a terra custa mais do que a maioria das carreiras ganha ao longo da vida, o que exige um dia de trabalho em uma fazenda mista, a história dos oito agricultores lembrada pelo nome e quanto da automação do trabalho pode realisticamente assumir.