1793: Psiquiatra no trabalho

Um psiquiatra conclui a faculdade de medicina e a residência médica, pode prescrever medicamentos, solicitar exames laboratoriais e de imagem e, na maioria dos países, pode hospitalizar involuntariamente um paciente em crise. Um psicólogo normalmente possui doutorado em psicologia, não em medicina, é especializado em psicoterapia e testes psicológicos e, na maioria dos lugares, não pode prescrever. Muitos pacientes consultam ambos: um psiquiatra para medicação, um psicólogo para terapia semanal.

Quanto tempo leva para se tornar um psiquiatra? A maioria dos países exige cerca de onze a treze anos após o ensino secundário: quatro a seis anos de faculdade de medicina, depois quatro ou mais anos de residência em psiquiatria. Os Estados Unidos acrescentam um curso de graduação separado de quatro anos antes mesmo de começar a faculdade de medicina; o Reino Unido e grande parte da Europa admitem estudantes diretamente na medicina aos dezoito anos, reduzindo o total em alguns anos.

Qual é a diferença entre um psiquiatra e um terapeuta? "Terapeuta" é um termo genérico que abrange psicólogos, conselheiros licenciados, assistentes sociais e terapeutas matrimoniais e familiares, a maioria dos quais ministra psicoterapia sem diploma de médico ou autoridade de prescrição. Um psiquiatra é um médico licenciado que também pode prescrever medicamentos, solicitar exames médicos para descartar as causas físicas dos sintomas e gerenciar os casos psiquiátricos mais graves ou complexos do ponto de vista médico.