1648: Pintor no trabalho

Como os pintores realmente ganham dinheiro? Ao acumular fluxos de renda: vendas em galerias, normalmente divididas em 50/50 com o revendedor; vendas diretas e comissões; impressões e edições; ensino; bolsas e residências; e, para muitos, empregos diários não relacionados. Inquéritos realizados no Reino Unido, na Alemanha e na Austrália revelam repetidamente que o rendimento proveniente apenas das obras de arte está, em média, bem abaixo de um salário digno, razão pela qual quase todos os pintores em actividade gerem vários fluxos ao mesmo tempo.

O que uma galeria faz e que corte é necessário? A divisão padrão entre galeria comercial é de 50% de cada venda, em todo o mundo. Em troca, a galeria paga pelo espaço de exposição, inaugurações, estandes em feiras de arte que podem custar dezenas de milhares de dólares, promoção e – o mais valioso – acesso à sua lista de colecionadores. A maioria das galerias aceita o trabalho em consignação em vez de comprá-lo, de modo que o pintor só é pago quando uma peça é realmente vendida.

Quanto tempo leva para aprender a pintar bem? Os ateliês clássicos dedicam três a quatro anos de desenho e pintura em tempo integral para atingir a competência profissional, o que equivale aproximadamente a um BFA. Uma voz pessoal reconhecível geralmente leva mais uma década de trabalho contínuo em estúdio. Hokusai, aos 75 anos, escreveu que nada do que ele fez antes dos 70 valia a pena ser contado – um exagero, mas um pintor que trabalha tende a citar com uma cara séria.