1626: Diplomata no trabalho

Nunca houve um caminho obrigatório para o cargo: alguns dos diplomatas mais eficazes da história eram funcionários públicos de carreira que progrediram através de exames, outros eram comerciantes, padres, generais ou aristocratas pressionados a servir para uma única missão. O que cada época partilha é a mesma função básica – um intermediário de confiança que pode falar em nome de um governo no estrangeiro e apresentar relatórios honestos, porque um governo cego ao que as outras capitais realmente pensam acaba por cometer um erro catastrófico.

Esta página segue o trabalho das cartas de Amarna e dos pioneiros embaixadores residentes de Veneza em Talleyrand no Congresso de Viena e na Convenção de Viena de 1961. Ela cobre como as pessoas realmente ingressam nos serviços estrangeiros hoje, o que um único posto exige no dia a dia, quem alcançou o topo da profissão e como, e quanto do trabalho - desde a elaboração de telegramas até a leitura das reais intenções de uma contraparte - as máquinas podem realisticamente assumir.

Os diplomatas precisam falar vários idiomas? Quase sempre, embora os requisitos variem. A maioria dos serviços estrangeiros exige ou recompensa fortemente a fluência em pelo menos uma língua além da do próprio diplomata, e os postos em países que não falam inglês normalmente vêm com treinamento linguístico pago antecipadamente - o Instituto de Serviço Exterior dos EUA, por exemplo, oferece cursos imersivos que duram de meses a quase dois anos para as línguas mais difíceis antes de um oficial chegar ao posto.