공무원, 1922년의 베버식 관료제와 복지국가

대부분의 국가는 대학 학위와 이어지는 경쟁 시험 절차를 요구한다. 필기시험, 역량평가센터, 혹은 둘 다이다. 인도의 공무원 시험, 프랑스 콩쿠르, 일본의 국가공무원시험이 가장 어려운 축에 속하며, 미국 연방정부를 포함한 다른 상당수 체계는 단일 통합 시험보다는 공고된 결원과 자격 요건에 맞춰 직접 채용하는 경우가 많다. 국가와 연차에 따라 천차만별이다. 영국 패스트스트림 신입은 약 2만 8천 파운드로 시작하고, 프랑스의 경력 중반 아타셰는 대략 3만 5천~4만 5천 유로를 받으며, 미국 연방 고위직은 법으로 약 22만 1천 달러 선에서 상한이 정해진다. 싱가포르와 호주는 최고위 경력직 관료에게 훨씬 많은 급여를 지급하며 의도적으로 민간부문 임원 급여를 기준으로 삼는 반면, 저소득 국가의 하위직 관료는 흔히 적당한 전문직 임금 수준에 머문다.

자격심사, 서류처리, 표준 회신 같은 서류업무 부분은 이미 여러 정부에서 자동화되고 있고, 호주의 위법적인 자동복지채무 시스템 '로보뎁트'가 보여주듯 때로는 형편없이 진행되기도 한다. 살아남는 것은 법적 서명 권한, 애매한 개별 사안에 대한 재량, 그리고 법원과 의회에 대한 공적 책임으로, 어느 것도 소프트웨어가 정부를 대신해 짊어질 수 없다. 대부분의 국가에서 두 용어는 크게 겹치지만, '공무원'은 전통적으로 중앙정부의 상근 행정 부문만을 가리킨다. 판사, 선출직 공직자, 군인, 그리고 영국의 경우 국가보건서비스 직원은 모두 공직자이지만 국가의 공무원법상 공무원으로 분류되지는 않는다.

그렇다. 다만 대부분의 체계는 의도적으로 민간부문보다 해고를 어렵게 만든다. 파면은 대개 문서화된 근무 부진, 비위행위, 또는 공식적인 조직개편을 요구하며, 관리자의 재량이 아닌 정해진 절차를 통해 결정된다. 이런 고용안정성은 관료가 생계를 걱정하지 않고 장관에게 솔직하고 듣기 싫은 조언을 할 수 있도록 하기 위한 의도적 절충이다. 디지털·데이터 직군이다. 영국의 정부디지털서비스와 에스토니아의 X-로드를 본뜬 정부 '디지털서비스' 부서들이 소프트웨어 엔지니어, 데이터과학자, 서비스디자이너를 전통적인 시험 제도보다 빠르고 비전통적인 경로로 공무원 조직에 직접 채용하고 있다. 이는 현대 공무원에게 요구되는 역량이 구조적으로 달라지고 있다는 실질적인 증거다.