판사, 533년의 유스티니아누스 학설휘찬, 로마의 재판을 성문화하다

사회가 판단을 맡기는 사람. 함무라비 법전의 석비에서 AI가 점수를 매기는 보석 심리까지, 가장 어려운 분쟁은 여전히 책임을 지는 한 사람 앞에서 끝난다. 조직화된 사회는 언제나 같은 문제에 부딪힌다. 두 사람이 다투고 둘 다 자신이 옳다고 믿으며, 누군가는 결정을 내려야 한다. 판사는 문명이 거듭 새로 만들어낸 그 답이다. 마아트 여신의 사제로서 심판했던 이집트의 재상들, 함무라비 법전 아래의 바빌론 왕실 재판관들, 오백 명 시민 배심으로 이루어진 아테네의 법정, 과거시험으로 뽑힌 중국의 지방관, 이슬람의 카디, 잉글랜드의 순회 재판관들. 직함과 법복과 법정은 끊임없이 바뀌었지만, 양측의 말을 듣고 공동체의 권위를 등에 업고 결정을 내리는 그 본질적 행위는 4천 년 동안 변하지 않았다.

법관에 이르는 길은 하나가 아니다. 프랑스, 일본, 독일을 비롯한 대륙법 세계 대부분에서 판사는 젊은 나이에 시작하는 하나의 진로다. 가혹한 국가고시, 국립 사법연수기관, 서른이 되기 전 첫 부임이 이어진다. 반면 영국, 인도, 미국을 비롯한 영미법 세계에서는 두 번째 경력이다. 판사는 수십 년의 실무 경험을 쌓은 뒤 보통 40~50대에 임명되는 원로 법조인이다. 두 체제 모두 같은 자산, 곧 독립성을 지키며, 1701년 잉글랜드의 왕위계승법 이래 헌법에 임기 보장을 명문화해 왔다. 이 페이지는 함무라비 법전의 석비와 소크라테스 재판에서부터, 제임스 1세에게 왕도 법 아래 있다고 말한 에드워드 코크, 마베리 대 매디슨 판결, 뉘른베르크 재판부, 오늘날 알고리즘의 도움을 받는 보석 심리까지 이 직업을 추적한다. 각국에서 실제로 법관이 되는 경로, 심리와 판결문 작성으로 채워지는 하루, 이 일을 가장 크게 바꾼 여덟 명의 판사, 파리에서 캔버라까지 이 직업이 받는 보수, 그리고 AI가 현실적으로 얼마나 대체할 수 있는지를 다룬다.

영미법 국가에서는 그렇다. 영국, 인도, 미국, 호주의 판사는 보통 15년 이상 실무 경험을 쌓은 변호사 중에서 임명된다. 반면 대부분의 대륙법 국가에서는 실무 경력이 필요 없다. 프랑스, 일본, 한국은 법학 공부를 마친 젊은 사람을 경쟁시험과 국립 사법연수기관을 통해 뽑는다. 영국은 경미한 사건을 위해 법학 학위조차 없는 약 1만 2,000명의 비법조 치안판사도 활용한다. 경력형 법관제에서는 빠르다. 프랑스 국립사법학교(ENM) 입학시험을 통과한 법대 졸업생은 졸업 후 9년 만인 27세 무렵에 판사석에 앉을 수 있다. 영미법 체제에서는 법대 졸업, 변호사 자격 취득, 대개 15~25년의 실무 경력이 먼저 필요해 대부분 40~50대에 임명된다.