데이터 과학자, 1933년의 네이만과 피어슨이 가설검정을 정식화하다

'AI 모델을 만든다'는 이미지와 달리, 대부분의 하루는 데이터를 뽑고 정제하는 SQL· 코드 작성, 통계 검정이나 모델 학습, 그리고 그 결과를 비전문가 이해관계자가 행동으로 옮길 수 있는 차트나 메모로 옮기는 작업으로 나뉜다. 실무자 설문조사는 일관되게 데이터 정제와 준비가 전체 근무 시간의 절반 이상을 차지한다고 보고한다. 아니다. 의학이나 법학과 달리 자격증이나 필수 학위가 정해져 있지 않으며, 통계학·컴퓨터공학·수학 등 정량적 분야의 학사나 석사가 가장 흔한 경로다. 실제 프로젝트로 구성된 탄탄한 포트폴리오가 정확한 학위보다 더 중요하게 평가되는 경우가 많다. 박사 학위는 연구 중심이나 응용 머신러닝 비중이 큰 직무에서 더 흔하다.

정확히는 아니다. 피셔의 실험 설계, 튜키의 탐색적 분석 등 통계학에 크게 의존하지만, 고전 통계학과에서는 거의 가르치지 않던 프로그래밍, 데이터베이스 엔지니어링, 머신러닝을 더한다. 윌리엄 S. 클리블랜드는 2001년에 이 확장된 컴퓨팅 중심 통계학을 가리키기 위해 이 용어를 제안했으며, 이는 통계학을 대체하는 것이 아니라 그 위에 세운 개념이다. 정형화된 업무는 이미 상당히 노출되어 있다. 도구는 표준 모델을 학습하고 튜닝할 수 있고, AI 어시스턴트는 사람보다 빠르게 SQL 쿼리를 작성하고 탐색적 차트 초안을 그리며 상용구 파이프라인 코드를 짤 수 있다. 아직 자동화되지 않은 것은 올바른 질문을 설정하는 능력, 패턴이 의미 있는지 우연인지 판단하는 능력, 그리고 그 결과로 내려진 결정에 책임을 지는 일이다.

국가와 경력에 따라 크게 다르다. 미국 노동통계국은 2023년 데이터 과학자 직군의 연봉 중위값을 약 $108,000로 집계했으며, 주니어 애널리스트는 흔히 $70,000~$95,000에서 시작하고 대형 기술 기업의 시니어·프린시펄 데이터 과학자는 지분을 포함한 총보상이 $200,000~$400,000 이상에 이르기도 한다. 데이터 과학자, 데이터 애널리스트, 머신러닝 엔지니어는 어떻게 다른가요? 데이터 애널리스트는 대개 기존 데이터와 대시보드로 정해진 비즈니스 질문에 답한다. 데이터 과학자는 더 지저분한 데이터로부터 새로운 통계 모델과 예측 분석을 만든다. 머신러닝 엔지니어는 노트북 속 모델을 꺼내 대규모로 안정적으로 운영하게 만든다. 세 역할의 경계는 끊임없이 흐려지며, 많은 사람이 커리어 동안 셋 사이를 오간다.