裁判官、1754年のハンムラビ、裁判官に警告する

組織化された社会は必ず同じ問題にぶつかる。二人が対立し、双方が自分は正しいと信じ、誰かが決めなければならない。裁判官とは、文明が繰り返し発明してきたその答えである――マアトの神官として裁いたエジプトの宰相、ハンムラビ法典下のバビロンの王室裁判官、500人市民による古代アテナイの陪審、科挙で選ばれた中国の地方官、イスラームのカーディー、イングランドの巡回裁判官。称号や法服、法廷の姿は絶えず変わってきたが、双方の言い分を聞き、共同体の権威を背負って決める――その本質的行為は4000年変わっていない。 裁判官への道は一つではない。フランス、日本、ドイツなど大陸法圏の大半では、裁判官は若くして就く職業経歴である。過酷な国家試験、国立の司法研修機関、そして30歳前の初任地。一方、英国、インド、米国など英米法圏では裁判官職はキャリアの頂点であり、判事は通常40代か50代、数十年の実務経験を経て任命されるベテラン法律家である。両制度とも「独立性」という同じ資産を守っており、その終身在職の保障は1701年イングランドの王位継承法にまで遡って憲法に書き込まれてきた。

本ページは、ハンムラビの石碑とソクラテスの裁判から、エドワード・クックがジェームズ1世に「王も法の下にある」と告げた場面、マーベリー対マディソン事件、ニュルンベルクの法廷、そして今日のAI支援保釈審問まで、この職業を追う。各国で人々が実際にどのように裁判官職に至るか、審理と判決文起草に追われる一日はどのようなものか、この技法を最も大きく変えた8人の裁判官は誰か、パリからキャンベラまで報酬はいくらか、そしてAIがどこまでこの仕事を現実的に代替しうるかを扱う。 英米法諸国ではその通りである。英国、インド、米国、オーストラリアの裁判官は、通常15年以上の実務経験を積んだベテラン法律家から任命される。しかし大陸法諸国の大半では実務経験は不要だ――フランス、日本、韓国は法学の学修を終えたばかりの若者を、競争試験と国立の司法研修機関を通じて選抜する。英国では法学位を全く持たない約1万2000人の一般治安判事が軽微な事件を担っている。

キャリア型の司法制度では道のりは速い。フランス国立司法学院(ENM)の入学試験に合格した法学部卒業生は、学校を出てわずか9年、27歳前後で裁判官として着任できる。英米法制度では着任は遅く、法学位、法曹資格、そして通常15〜25年の実務経験がまず必要なため、大半の裁判官は40代か50代で任命される。 大半は任命制である――英国では独立委員会、米連邦判事は行政府による指名と議会の承認、欧州の多くでは司法評議会、インドでは上級裁判官によるコレギウムが選ぶ。大きな例外は米国の州だ。50州中39州が少なくとも一部の裁判官職を選挙で選んでおり、選挙運動の資金が判決に影響しかねないとして他の民主国家の大半が意図的に避けてきた慣行である。