歴史家、の司馬遷が『史記』を完成させる

学術的な道筋では中等教育卒業後おおよそ9〜12年——学士号、通常は修士号、そして一次史料に基づく原著研究を4〜7年かけて仕上げる博士号である。博士課程の多くは2つ以上の研究言語での読解力を求めており、それに加えて多くの人が終身職を得る前に数年のポスドク期間を経るため、全過程は長さにおいて医学に匹敵する。 養成にかかる時間に比してつつましい。米国労働統計局は2023年の歴史家の年収中央値を約7万3千ドルとしており、欧州の大学に勤める歴史家は国と職階によっておおむね5万〜11万ドル相当を得ており、スイスが最高水準にある。裾野の広さも重要で、非常勤講師の教育職は年収3万ドルを下回ることもある一方、ベストセラーを出す一般向け歴史家や基金付き教授職はその中央値の数倍を稼ぐこともある。

証拠の種類である。歴史家は主に文書や記録された史料——書類、碑文、画像、口述証言——から仕事をするのに対し、考古学者は発掘と物質分析を通じて物理的な遺物を復元する。両者は絶えず協働し、古代史のような分野は境界にまたがるが、養成は異なる——考古学はフィールドワークと実験室の学問であり、歴史学は文書館と語学の学問である。両分野とも、19世紀に分裂した古物学という古い伝統に由来する。 すでに仕事の一部を代替しつつある——機械による転写は今や数世紀前の手書き文字を読み取り、検索モデルは数秒で文書を選別する。しかし歴史家の本質的な仕事は、史料が本物かどうか、それが何を正直に裏付けられるか、それが何を意味するかを判断することであり、生成AIは説得力のある偽文書の作成を安価にすることで、この判断力の価値をむしろ高めている。この技芸の検証という核心は自動化が難しい。

ステレオタイプが示唆するより多くの場所で働いている——国立公文書館や図書館、博物館や史跡、米国務省の歴史局のような政府の歴史部局、ドキュメンタリーやポッドキャストの制作、歴史考証を担うゲームスタジオ、美術品返還のための来歴調査、そしてタバコ訴訟、環境訴訟、条約上の権利をめぐる裁判で専門家証人を務める訴訟支援などである。米国では今や歴史学博士の相当な割合が教授職以外の分野で働いている。 史料が要求するものに応じて、たいてい複数の言語が必要になる。中世史家にはラテン語と古文書学の技能——古い手書き文字を読む技能——がしばしば必要であり、オスマン史家にはオスマン・トルコ語、アラビア文字、そしてしばしばペルシア語が必要になる。近代欧州史の歴史家は通常2〜3つの研究言語を読める。博士課程の多くは候補者資格を得る前にこれを試験し、語学の壁が歴史家がどのテーマに取り組めるかを静かに決めている。