1949 : Chercheur UX au travail

Ce rôle s’est développé à partir des facteurs humains, de la psychologie cognitive, de l’ethnographie et du mouvement d’interaction homme-machine. Des chercheurs tels que Donald Norman ont soutenu que les objets du quotidien devraient correspondre aux capacités et aux erreurs humaines ; les spécialistes de l'utilisabilité ont ensuite introduit des tests contrôlés dans les éditeurs de logiciels. À mesure que les produits numériques sont devenus centraux dans les domaines bancaire, de la santé, du travail et du gouvernement, la recherche est devenue un métier distinct au sein des organisations de design plutôt qu'une tâche occasionnelle qu'un designer accomplissait seul.

Le travail est de plus en plus visible car un produit peut désormais enregistrer chaque clic sans toutefois expliquer pourquoi quelqu'un a hésité, abandonné une tâche ou se méfiait d'un résultat. L’IA peut résumer des transcriptions, générer des guides d’entretien et regrouper des commentaires, mais la qualité de la recherche dépend de la nécessité de poser la bonne question, de remarquer une pause inconfortable et d’empêcher une équipe de confondre des données pratiques avec une compréhension humaine.

Un chercheur UX rassemble des preuves sur les personnes qui utilisent ou pourraient utiliser un produit. Ils choisissent des méthodes telles que des entretiens, des tests d'utilisabilité, des enquêtes, des études de journaux ou des analyses analytiques ; analyser les modèles récurrents ; et expliquer les implications aux concepteurs, aux ingénieurs et aux chefs de produit. Le résultat n’est pas une opinion personnelle sur une interface, mais un compte rendu défendable du comportement et des besoins de l’utilisateur.