1200 : Tailleur au travail

Quelle est la différence entre sur mesure, demi-mesure et prêt-à-porter ? Le prêt-à-porter est coupé à l'avance en tailles standard. La demi-mesure adapte un patron de base aux mensurations du client, généralement coupé et cousu en usine. Le sur mesure part d'une feuille blanche : un patron papier unique tracé pour un client, plusieurs essayages, et une construction largement manuelle. La Savile Row Bespoke Association exige, entre autres règles, plus de cinquante heures de travail manuel par costume.

Combien de temps faut-il pour devenir tailleur ? Environ trois à sept ans pour devenir un monteur compétent, et une dizaine d'années pour devenir un coupeur de confiance avec clients et étoffes. L'apprentissage dual allemand dure trois ans jusqu'à l'examen de compagnon, avec la qualification Meister au-delà ; les apprentissages de Savile Row prennent trois à cinq ans rien que pour la confection de vestes, et les coupeurs se forment encore plusieurs années après.

Faut-il un diplôme pour devenir tailleur ? Non. L'apprentissage reste la voie principale partout où l'art est vivant — Naples, Londres, Tokyo, Vienne. Des diplômes existent et peuvent aider : le London College of Fashion propose une licence en couture sur mesure, et les écoles de mode enseignent bien le patronage. Mais aucun pays ne licence les tailleurs, et beaucoup des noms les plus respectés du métier, de Fonticoli à Ramroop, ont tout appris sur l'établi de l'atelier.