1978 : Ingénieur en énergies renouvelables au travail

Le plus grand constructeur de turbines Un ingénieur en énergies renouvelables transforme les flux naturels variables (lumière du soleil, vent, eau en mouvement, chaleur géothermique et biomasse) en électricité ou en chaleur utile qui peut être financée, construite, exploitée et connectée en toute sécurité à un réseau. Le titre couvre les spécialistes de l'aménagement solaire, des charges d'éoliennes, de l'électronique de puissance, des batteries, de la transmission et du développement de projets. Leur travail est physique : les données météorologiques, les conditions du sol, les permis, les câbles, les sous-stations et les équipes de maintenance contraignent chaque conception autant que le font les équations.

La profession est issue de plusieurs disciplines plus anciennes. Les ingénieurs hydroélectriques ont construit de grands barrages aux XIXe et XXe siècles ; des chercheurs en photovoltaïque ont fabriqué la première cellule solaire au silicium pratique aux laboratoires Bell en 1954 ; L'industrie éolienne danoise a transformé les expériences de turbines en période de crise en une activité d'exportation après les chocs pétroliers des années 1970. Depuis les années 2010, la baisse des coûts des modules et des turbines a fait du déploiement, et non de l'invention en laboratoire, le principal défi d'ingénierie.

Les systèmes renouvelables nécessitent une réflexion systémique, car générer un kilowattheure bon marché ne suffit pas. Un parc solaire peut être réduit lorsque l'approvisionnement à midi dépasse la capacité de transport, et un projet éolien peut être bloqué par un câble offshore endommagé ou une condition de permis manquée. Les ingénieurs doivent concilier l’incertitude des ressources, les préoccupations foncières et communautaires, les garanties des équipements, les codes de réseau et un modèle financier pluridécennal tout en prenant des décisions vérifiables après le changement de mains du projet.