1088 : Professeur au travail

Cette page suit la profession depuis l'Académie et les guildes de maîtres médiévales, en passant par l'université de recherche de Humboldt et l'essor d'après-guerre qui a multiplié les facultés dans le monde. Elle couvre comment on devient professeur aujourd'hui selon les pays, ce que contient réellement la semaine de travail au-delà du cours magistral, qui a atteint le sommet du métier sur vingt-cinq siècles, et combien du travail l'intelligence artificielle peut réalistement absorber.

Faut-il un doctorat pour devenir professeur ? Dans les universités de recherche, presque toujours : le doctorat est la qualification de base de la profession dans presque tous les pays. Les principales exceptions sont les professeurs de pratique — magistrats, architectes, artistes ou dirigeants distingués nommés pour enseigner leur métier — et certaines traditions de conservatoire et de beaux-arts où une réputation professionnelle remplace le doctorat. Les systèmes germanophones exigeaient historiquement davantage : une seconde thèse postdoctorale appelée Habilitation.

Combien de temps faut-il pour devenir professeur ? En général dix à quinze ans après le lycée : une licence de trois à quatre ans, un doctorat de quatre à sept, puis deux à six ans de postes postdoctoraux ou à durée déterminée avant un premier poste permanent. La titularisation ou un statut permanent équivalent arrive habituellement entre la mi-trentaine et la fin de la trentaine du candidat, et plus tard encore dans les systèmes germanophones et certains systèmes asiatiques.