1776 : Économiste au travail

Il n'existe ni licence d'exercice ni titre protégé — n'importe qui peut se dire économiste —, et pourtant la hiérarchie professionnelle est l'une des plus liées aux diplômes de toute profession. Les postes de recherche aux banques centrales, au FMI ou à l'université exigent en pratique un doctorat de cinq à six ans après une licence très chargée en mathématiques, et un seul rituel annuel d'embauche, le job market, décide où commencent la plupart des nouveaux docteurs du domaine.

Cette page suit le métier depuis le manuel de gestion de Xénophon et la Muqaddima d'Ibn Khaldoun, en passant par Smith, Ricardo, Marx et Keynes, jusqu'aux économètres et randomistes d'aujourd'hui. Elle couvre comment on entre réellement dans le domaine aujourd'hui, à quoi ressemble le travail quotidien au sein d'une banque centrale ou d'une faculté, qui a atteint le sommet de la profession et comment — et quelle part du travail l'IA peut réalistement absorber.

Que fait réellement un économiste au quotidien ? Trois grandes filières partagent le titre : les universitaires qui recherchent et enseignent, les économistes de politique publique aux banques centrales, aux ministères et dans des organismes comme le FMI, et les économistes du secteur privé dans les banques, les cabinets de conseil et les entreprises technologiques. Le travail quotidien est similaire partout : nettoyer les données, estimer des modèles, rédiger et expliquer les résultats à ceux qui doivent agir sur leur base.