534 : Acteur au travail

Cette page suit le métier de Théspe, du Natya Shastra sanskrit et du kabuki d'Okuni sur le lit du fleuve, en passant par les premières actrices de la Restauration, le naturalisme de Garrick, la naissance de la star de cinéma en 1910 et le Method, jusqu'à l'ère du self-tape et la grève de 2023 sur l'intelligence artificielle. Elle couvre comment on entre réellement, en quoi consiste le métier, qui a atteint le sommet et comment, et quelles parties du travail les machines prennent déjà.

Faut-il un diplôme ou une école de théâtre pour devenir acteur ? Non — la comédie n'a de licence formelle ni de qualification obligatoire nulle part dans le monde. Beaucoup d'acteurs de premier plan se sont formés dans des conservatoires comme RADA, Juilliard ou la National School of Drama de l'Inde, et beaucoup d'autres ne se sont jamais formés du tout. Ce qu'une bonne école achète réellement, ce sont trois ans de travail d'art supervisé, un showcase de fin d'études devant des agents et un réseau professionnel — le tout obtenable, plus lentement, par d'autres voies.

Combien gagnent réellement les acteurs ? L'écart est plus large que dans presque toute autre profession. La médiane américaine était de 20,50 dollars de l'heure en 2023, et la plupart des membres syndicaux ne gagnent que quelques milliers de dollars par an en comédie, tandis qu'une poignée de stars est réputée toucher 20 millions ou plus par film. L'Allemagne fait exception : ses théâtres d'État subventionnés versent aux acteurs d'ensemble un minimum salarial d'environ 3 000 euros par mois.