1785: Cirujano en la tarea

¿Cuánto se tarda en convertirse en cirujano? Entre trece y dieciséis años tras la educación secundaria en la mayoría de los países: un grado universitario, la facultad de medicina, una residencia quirúrgica de cinco a siete años y a menudo un fellowship de uno a tres años en una subespecialidad. Países con acceso directo al grado de medicina, como el Reino Unido y Australia, acortan el inicio pero mantienen una residencia y una formación de especialidad igual de largas.

¿Cuál es la diferencia entre un cirujano y un médico internista? Un médico internista diagnostica y trata enfermedades sobre todo con medicación y cuidados no invasivos; un cirujano trata enfermedades y lesiones operando: reparando, extirpando o reconstruyendo tejido físicamente. Todo cirujano completa la misma formación médica básica que un médico internista antes de especializarse en la práctica operatoria, razón por la que a un cirujano británico plenamente cualificado se le llama "Mr" o "Ms", no "Dr".

Varía enormemente según el país y la especialidad. En Estados Unidos, los cirujanos generales ganaron de media unos $423.000 en 2023, entre las profesiones mejor pagadas del país; en el Reino Unido, los cirujanos consultores del NHS cobran un salario base de entre £105.000 y £140.000 aproximadamente, a menudo complementado con práctica privada. En muchos países de ingresos medios y bajos, el sueldo asalariado de un cirujano es una fracción pequeña de estas cifras.