169: Médico internista en la tarea

¿Cuánto se tarda en convertirse en médico? La mayoría de los países exigen entre diez y once años aproximadamente tras la educación secundaria: de cuatro a seis años de facultad de medicina seguidos de tres años o más de residencia en una especialidad como medicina interna, medicina de familia o pediatría. El Reino Unido comprime la facultad de medicina a cinco o seis años pero añade un programa de fundamentos de dos años antes de que empiece la formación de especialidad, así que el total termina siendo similar.

¿Cuál es la diferencia entre un médico internista, un doctor y un médico de familia? En el inglés cotidiano, "doctor" cubre a cualquier médico con licencia, incluidos cirujanos y especialistas. "Physician" significa de forma más precisa un médico no quirúrgico que ejerce medicina interna o una especialidad relacionada. Un "médico de familia" es un médico formado de manera amplia en lugar de en un solo sistema orgánico, normalmente el primer punto de contacto de un paciente y quien decide qué especialista, si acaso alguno, necesita después un caso.

Varía enormemente según el país y la especialidad. Los médicos de atención primaria en Estados Unidos ganan de media entre unos $220.000 y $260.000 al año; los médicos consultores del NHS en Inglaterra se sitúan en una escala nacional de entre unas £93.666 y £126.281; los especialistas asalariados en medicina interna en Alemania ganan típicamente entre €90.000 y €110.000. Los médicos de países de menores ingresos a menudo ganan una fracción pequeña de estas cifras pese a una formación comparable.