387: Catedrático / Profesor universitario en la tarea

¿Se necesita un doctorado para ser profesor universitario? En las universidades de investigación, casi siempre: el doctorado es la credencial base de la profesión en casi todos los países. Las excepciones principales son los profesores de práctica —jueces, arquitectos, artistas o ejecutivos distinguidos nombrados para enseñar su oficio— y algunas tradiciones de conservatorio y bellas artes donde una reputación profesional sustituye al doctorado. Los sistemas de habla alemana históricamente exigían aún más: una segunda tesis posdoctoral llamada Habilitation.

¿Cuánto tiempo toma llegar a ser profesor universitario? Típicamente entre diez y quince años tras la secundaria: una licenciatura de tres a cuatro años, un doctorado de cuatro a siete, y luego de dos a seis años de puestos posdoctorales o de plazo fijo antes de un primer nombramiento permanente. La titularidad o un estatus permanente equivalente suele llegar a mediados o finales de los treinta años del candidato, y en sistemas de habla alemana y algunos asiáticos, a menudo más tarde aún.

¿Qué es la titularidad (tenure) y por qué importa? La titularidad es un nombramiento indefinido que solo puede revocarse por causa grave, diseñado para proteger a los académicos que publican hallazgos impopulares. El estándar estadounidense lo fijó la Declaración de Principios de 1940 de la AAUP, típicamente tras un periodo de prueba de seis años y una revisión de ascenso o salida. Otros sistemas protegen a los profesores de forma distinta: los profesores alemanes son funcionarios públicos, mientras que el Reino Unido abolió la titularidad formal en su Ley de Reforma Educativa de 1988.