1783: Piloto en la tarea

La formación autofinanciada suele costar entre 80.000 y 200.000 dólares según la vía: la modular en Estados Unidos suele situarse cerca del extremo bajo, mientras las academias ATPL integradas europeas cobran 100.000 euros o más. Los esquemas de cadetes a veces financian la formación a cambio de un vínculo de servicio, y los pilotos militares no pagan nada salvo años de servicio.

¿Cuánto se tarda en convertirse en piloto de aerolínea? Desde la primera lección hasta el asiento derecho de una aerolínea, unos dos a cuatro años en la mayoría de sistemas: un año a dieciocho meses de formación a tiempo completo para las licencias, luego acumulación de horas como instructor o piloto chárter donde se exija. Llegar al asiento de comandante es otra espera — cinco a quince años o más, fijada casi por entero por la antigüedad en cada aerolínea.

¿Qué es la regla de las 1.500 horas? Una ley estadounidense que exige a los primeros oficiales de aerolínea un certificado Airline Transport Pilot, que requiere 1.500 horas de vuelo — aprobada por el Congreso tras el accidente de Colgan Air cerca de Buffalo en 2009 y en vigor desde 2013. Los pilotos militares cualifican con 750 horas y los egresados universitarios de aviación con 1.000–1.250. La mayoría de otros países permiten contratar primeros oficiales con unos pocos cientos de horas.