1808: Psiquiatra en la tarea

Hoy el oficio se divide claramente según el país: algunos psiquiatras dedican la mayor parte de una sesión a recetar y monitorizar medicación en franjas de quince minutos, otros todavía imparten ellos mismos una hora de terapia de conversación. La demanda global crece más rápido de lo que pueden cubrir las vías de formación, la telepsiquiatría ha normalizado la atención rural y transfronteriza, y los tratamientos basados en ketamina y psilocibina vuelven a ensayos clínicos serios tras medio siglo de prohibición. Nada de la tarea de fondo —razonar sobre una mente a partir de pruebas incompletas y autorreportadas— resulta fácil de delegar en un software, pero el papeleo cada vez más sí.

¿Cuál es la diferencia entre un psiquiatra y un psicólogo? Un psiquiatra termina la facultad de medicina y una residencia, puede recetar medicación, pedir análisis e imágenes, y en la mayoría de los países puede hospitalizar involuntariamente a un paciente en crisis. Un psicólogo suele tener un doctorado en psicología, no en medicina, se especializa en psicoterapia y evaluación psicológica, y en la mayoría de los lugares no puede recetar. Muchos pacientes ven a ambos: un psiquiatra para la medicación, un psicólogo para la terapia semanal.

La mayoría de los países exigen entre once y trece años después de la secundaria: de cuatro a seis años de facultad de medicina, luego cuatro años o más de residencia en psiquiatría. Estados Unidos añade además una carrera universitaria de cuatro años antes de que empiece siquiera la facultad de medicina; el Reino Unido y gran parte de Europa admiten a los estudiantes directamente en medicina a los dieciocho, acortando el total en varios años.