1025: Médico internista en la tarea

Un médico internista diagnostica y gestiona la enfermedad mediante exploración, pruebas y medicación, normalmente siguiendo a un paciente durante meses o años. Un cirujano trata enfermedades o lesiones operando, generalmente en un único episodio de atención bien definido. Muchos médicos internistas —internistas generales, médicos de familia, cardiólogos— nunca operan; algunas afecciones las gestiona por completo un médico internista, otras se derivan a un cirujano una vez agotado el tratamiento médico.

¿Cuánto se tarda en convertirse en médico? La mayoría de los países exigen entre diez y once años aproximadamente tras la educación secundaria: de cuatro a seis años de facultad de medicina seguidos de tres años o más de residencia en una especialidad como medicina interna, medicina de familia o pediatría. El Reino Unido comprime la facultad de medicina a cinco o seis años pero añade un programa de fundamentos de dos años antes de que empiece la formación de especialidad, así que el total termina siendo similar.

¿Cuál es la diferencia entre un médico internista, un doctor y un médico de familia? En el inglés cotidiano, "doctor" cubre a cualquier médico con licencia, incluidos cirujanos y especialistas. "Physician" significa de forma más precisa un médico no quirúrgico que ejerce medicina interna o una especialidad relacionada. Un "médico de familia" es un médico formado de manera amplia en lugar de en un solo sistema orgánico, normalmente el primer punto de contacto de un paciente y quien decide qué especialista, si acaso alguno, necesita después un caso.