312: Ingeniero civil en la tarea

¿Los ingenieros civiles necesitan licencia? Para asumir la responsabilidad jurídica de un diseño, sí, casi en todas partes. En Estados Unidos solo un Professional Engineer colegiado puede sellar y firmar planos; el Reino Unido y la Commonwealth usan el estatus Chartered, Canadá el P.Eng, Japón su propio examen nacional. Los recién titulados trabajan años bajo la supervisión de un ingeniero colegiado, así que los ingenieros sin licencia son habituales —los que no rinden cuentas, no.

Un grado acreditado de tres a cinco años permite empezar a trabajar de inmediato, lo que hace de esta una de las entradas profesionales más rápidas. El estatus profesional pleno tarda más: en EE. UU., suelen ser cuatro años más de experiencia supervisada y dos exámenes antes de la licencia PE; en el Reino Unido, un máster acreditado y una revisión profesional para el Chartered. Unos ocho años desde dejar el colegio hasta firmar los propios planos.

¿Cuál es la diferencia entre un ingeniero civil y un arquitecto? El arquitecto define el aspecto del edificio y cómo se usan sus espacios; el ingeniero civil o estructural lo hace mantenerse en pie: dimensiona vigas, pilares y cimentaciones, y comprueba viento, sismo y comportamiento del terreno frente a las normas. En infraestructuras como puentes, presas, autopistas y sistemas de agua suele no haber arquitecto: el ingeniero lleva todo el diseño.