1601: Uhrmacher bei der Arbeit
Zwischen etwa 1970 und 1983 brachten billige und genauere Quarzuhren – die Seiko Astron im Dezember 1969 auf den Markt brachte – den Markt für mechanische Uhren zum Einsturz. Die Beschäftigung in der Schweizer Uhrenindustrie ging von etwa 90.000 auf unter 35.000 zurück und Hunderte von Unternehmen wurden geschlossen. Die Branche überlebte durch die Konsolidierung (die Fusion, aus der die heutige Swatch Group hervorging), die Einführung der Swatch aus Kunststoff im Jahr 1983 und die Neupositionierung mechanischer Uhren als luxuriöse Handwerksobjekte. 1601 bleibt Uhrmacher mit „Genf gründet die erste Uhrmacherzunft“ und 1540. Keine Rangliste, keine Buchung. Die Uhr ist die Miniaturisierung der Uhr, und die Geschichte des Uhrmachers ist die Geschichte dieses Schrumpfungsakts: von Turmuhren mit Teilen in der Größe eines Unterarms bis hin zu einer Maschine, die in eine Handfläche und dann an ein Handgelenk passt und mit jedem Schritt nach unten an Genauigkeit gewinnt. Jeder Sprung – die Antriebsfeder, die Unruhspirale, die Ankerhemmung, der Quarz – definierte neu, wer die Arbeit erledigen konnte und was die Arbeit wert war.
Ist die Uhrmacherei ein aussterbendes Gewerbe? Das gegenteilige Problem: Der Branche mangelt es an Uhrmachern. Mechanische Uhren kehrten nach der Quarzkrise als Luxusgüter zurück, die Schweizer Exporte erreichten im Jahr 2023 einen Rekordwert von 26,7 Milliarden Franken, und auch der boomende Gebrauchtmarkt muss bedient werden. Marken wie Rolex und die Richemont-Gruppe finanzieren Uhrmacherschulen in mehreren Ländern, gerade weil die Pensionierung das Angebot an ausgebildeten Absolventen übersteigt.
Es hängt stark vom Land und der Ebene ab. US-amerikanische Uhrenreparaturbetriebe verdienten im Jahr 2023 durchschnittlich etwa 55.000 US-Dollar (BLS); Erfahrene Uhrmacher in Schweizer Manufakturen liegen typischerweise im Bereich von 75.000 bis 100.000 CHF. Komplikationsspezialisten und erfolgreiche Unabhängige verdienen deutlich mehr – eine einzelne Uhr eines Elite-Independent-Herstellers kann für sechsstellige Beträge verkauft werden –, während Servicearbeiten auf Einstiegsniveau überall bescheiden bezahlt werden.
Ein vollständiger Service bedeutet, das Uhrwerk – oft aus mehr als hundert Teilen – vollständig zu zerlegen, alles zu reinigen, verschlissene Komponenten auszutauschen, mit verschiedenen Schmiermitteln in Dosen kleiner als einem Stecknadelkopf neu zu ölen, dann wieder zusammenzubauen, in mehreren Positionen zu regulieren und tagelang zu testen. Das sind selbst für eine einfache Uhr mehrere Stunden fachmännischer Prüfzeit, für Chronographen oder Vintage-Stücke, für die keine Ersatzteile verfügbar sind, weitaus mehr.
Die Tätigkeit steht vor der Bezeichnung. 1601 bleibt Uhrmacher mit „Genf gründet die erste Uhrmacherzunft“ und 1540. Keine Rangliste, keine Buchung. 15401601
Zahlen, die bleiben
- Bezugsjahr
- 1601
- Zahl der Arbeit
- 1540
- Beruf
- Uhrmacher
- Zeile der Tätigkeit
- Genf gründet die erste Uhrmacherzunft
1299: Buchhalter bei der Arbeit · 95-1Nächster EssayAlle 1000 Essays1000