1836: Pflegefachkraft bei der Arbeit

Die Pflege ist der größte Beruf im Gesundheitswesen — etwa 29,8 Millionen Menschen weltweit nach der WHO-Zählung von 2023, rund die Hälfte der gesamten globalen Gesundheitsbelegschaft. Es ist auch der Beruf, dem die Öffentlichkeit am meisten vertraut: Gallups US-Umfrage hat Pflegekräfte seit 1999 jedes Jahr bis auf eines für Ehrlichkeit und Ethik auf Platz eins eingestuft. Doch für den größten Teil ihrer Geschichte hatte die Arbeit keinen Namen, keine Ausbildung und keine Bezahlung, weil die Pflege der Kranken schlicht als unbezahlte Pflicht der Frauen angesehen wurde.

Der moderne Beruf wurde bemerkenswert jung erfunden und lässt sich genau zurückverfolgen: ein Ausbildungsinstitut eines deutschen Pastors in Kaiserswerth 1836, Florence Nightingales reformiertes Kriegskrankenhaus in Scutari 1854, ihre säkulare Ausbildungsschule am St Thomas' Hospital in London 1860 und Neuseelands weltweit erstes Registrierungsgesetz 1901. Innerhalb zweier Generationen wurde aus einem Job ungeschulter angestellter Wächter ein zugelassener Beruf mit Schulen, Prüfungen, Registern und einem eigenen internationalen Rat.

Diese Seite verfolgt diesen Bogen von den Diakonissen der frühen Kirche und dem Pflegezelt der Rufaida Al-Aslamia im Medina des siebten Jahrhunderts bis zu heutigen Intensivstationen und Nurse Practitioners. Sie behandelt, wie Menschen in verschiedenen Ländern tatsächlich Pflegekräfte werden, was eine Zwölf-Stunden-Schicht wirklich enthält, das Handwerkswissen, das Pflegekräfte einander weitergeben, wer die Spitze des Berufs erreichte, und wie viel der Arbeit Maschinen realistisch übernehmen können.