1924: Zimmerer/Zimmerin bei der Arbeit

Der Baumeister in Holz — ein Handwerk älter als Homo sapiens, das von Naras uralten Tempeln bis zu Norwegens Holztürmen noch immer zweimal misst und einmal schneidet. Das englische Wort verrät das Alter des Gewerbes: carpenter kommt vom lateinischen carpentarius, einem Hersteller von carpenta — gallischen zweirädrigen Karren —, weil für die Römer der Wagenbauer für jeden Holzarbeiter stand. Das Handwerk selbst ist älter als unsere Spezies. An den Kalambo-Fällen in Sambia beschrieben Archäologen 2023 zwei ineinandergreifende Stämme, mit Steinwerkzeugen vor etwa 476.000 Jahren gekerbt — ein struktureller Verbund, geschnitten bevor Homo sapiens existierte. Nach aktuellem Forschungsstand ist die Zimmerei das älteste Baugewerbe der Menschheit.

Der Einstieg hat über den größten Teil der aufgezeichneten Geschichte dieselbe Form behalten: Ein junger Mensch lernt neben jemandem, der es schon kann, und wird dafür bezahlt. Heute bedeutet das eine drei- bis vierjährige Lehre — Gewerkschaftsprogramme in Nordamerika, das duale System im deutschsprachigen Europa, TAFE-Ausbildungsverträge in Australien —, die mit einer Gesellenprüfung endet. Nirgends ist ein Universitätsabschluss erforderlich, was die Zimmerei zu einem der letzten gut bezahlten Berufe macht, deren Klassenzimmer eine Baustelle ist.

Diese Seite verfolgt das Handwerk von den 4.500 Jahre alten Verbindungen des Cheops-Schiffs und den Tempelzimmerern von Nara über die Ballonrahmenbauweise, die Skilsaw bis zu den heutigen Kreuzlagenholztürmen. Sie behandelt, wie Menschen in verschiedenen Ländern tatsächlich Zimmerer werden, was die Arbeit dem Körper über Jahrzehnte antut, das Wissen, das Meister weitergeben, acht Leben, die es zu studieren lohnt, und eine ehrliche Bilanz, welche Teile des Jobs Fabriken und Maschinen bereits übernehmen.