1850: Schmied bei der Arbeit

Gibt es noch Schmiede und was stellen sie her? Ja – aber fast keiner von ihnen beschlägt Pferde oder stellt Nägel her. Moderne Schmiede schmieden architektonische Arbeiten wie Tore, Geländer, Balustraden und Treppen, einmalige Skulpturen, maßgefertigte Messer und Werkzeuge, Film- und Theaterrequisiten sowie originalgetreue Restaurierungen historischer Eisenarbeiten. Die Industrie schmiedet ihre Teile maschinell; Der Handwerksbetrieb überlebt am Brauchtums-, Kunst- und Kulturerbe-Ende des Marktes.

Wie lange dauert es, Schmied zu werden? Sie können in einem Wochenendkurs einen Haken schmieden; Es dauert Jahre, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. In Deutschland dauert die reglementierte Ausbildung zum Metalldesigner dreieinhalb Jahre, in Großbritannien dauert die Studien- und Hochschulausbildung zwei bis drei Jahre, und die meisten berufstätigen Schmiede sagen, dass echte Gewandtheit – das Bewegen von Metall ohne Zögern – irgendwo zwischen drei und fünf Jahren im täglichen Schmieden erreicht wird und die Meisterschaft erst in einem Jahrzehnt erreicht wird.

Bescheiden, mit langem Schwanz. Angestellte und unabhängige Schmiede verdienen in den USA meist zwischen 35.000 und 60.000 US-Dollar (2024); Britische Werkstattschmiede kosten üblicherweise 25.000–35.000 £. Etablierte Architekturbüros und bekannte Klingenschmiede können mit Provisionen einen deutlichen sechsstelligen Betrag verdienen, während Dorfschmiede in den informellen Ökonomien Südasiens und Afrikas nur einen kleinen Bruchteil dieser Beträge verdienen.