1836: Archäologe bei der Arbeit

Nein – das ist Paläontologie, ein Zweig der Geologie und Biologie. Die Archäologie untersucht Menschen und ihre Vorfahren anhand des Materials, das sie hinterlassen haben: Werkzeuge, Gebäude, Knochen, Samen, Müll. Die beiden Bereiche überschneiden sich nur an Orten der menschlichen Evolution wie der Olduvai-Schlucht, wo Archäologen und Paläoanthropologen Seite an Seite arbeiten. Das älteste archäologische Material, Steinwerkzeuge aus Ostafrika, ist etwa 3 Millionen Jahre alt; Dinosaurier verschwanden vor 66 Millionen Jahren.

Behalten Archäologen, was sie finden? Nein. In fast jedem Land sind ausgegrabene Funde Eigentum des Staates, des Grundbesitzers oder eines bestimmten Museums, und nationale Antiquitätengesetze – Ägyptens seit 1983, Griechenlands seit 1834 – machen deren Aufbewahrung oder Verkauf zu einer Straftat. Auch Berufsethikkodizes wie die der Society for American Archaeology verbieten ihren Mitgliedern den Handel mit Antiquitäten. Das Produkt des Archäologen sind die Aufzeichnungen und die Veröffentlichung, nicht die Objekte.

Braucht man einen Doktortitel, um Archäologe zu werden? Nur für Universitätsposten und für die Leitung größerer Forschungsgrabungen. Die meisten berufstätigen Archäologen sind in entwicklungsorientierten Bereichen beschäftigt – Management kultureller Ressourcen in Nordamerika, kommerzielle Archäologie oder Rettungsarchäologie in Europa –, wo Sie mit einem Bachelor-Abschluss und einer Feldschule in ein Team aufgenommen werden und ein Master-Abschluss die übliche Schwelle für Aufsichtsfunktionen darstellt. Der Doktortitel ist vor allem in der akademischen Minderheit des Berufsstandes von Bedeutung.