1793: Psychiater/in bei der Arbeit

Ein Psychiater absolviert Medizinstudium und Facharztausbildung, darf Medikamente verschreiben, Labortests und Bildgebung anordnen und in den meisten Ländern einen Patienten in der Krise gegen dessen Willen einweisen. Ein Psychologe hält meist einen Doktortitel in Psychologie, nicht in Medizin, spezialisiert sich auf Psychotherapie und psychologische Testverfahren und darf an den meisten Orten nicht verschreiben. Viele Patienten sehen beide: einen Psychiater für die Medikation, einen Psychologen für die wöchentliche Therapie.

Wie lange dauert es, Psychiater zu werden? Die meisten Länder verlangen etwa elf bis dreizehn Jahre nach der Sekundarschule: vier bis sechs Jahre Medizinstudium, danach vier oder mehr Jahre Facharztausbildung Psychiatrie. Die USA fügen davor ein separates vierjähriges grundständiges Studium ein, bevor das Medizinstudium überhaupt beginnt; das Vereinigte Königreich und weite Teile Europas nehmen Studierende direkt mit achtzehn ins Medizinstudium auf, was die Gesamtdauer um einige Jahre verkürzt.

Was ist der Unterschied zwischen einem Psychiater und einem Therapeuten? „Therapeut“ ist ein Sammelbegriff, der Psychologen, zugelassene Berater, Sozialarbeiter und Ehe- und Familientherapeuten umfasst, von denen die meisten Gesprächstherapie ohne medizinisches Studium oder Verschreibungsbefugnis anbieten. Ein Psychiater ist ein approbierter Arzt, der zusätzlich Medikamente verschreiben, medizinische Tests zum Ausschluss körperlicher Ursachen von Symptomen anordnen und die schwersten oder medizinisch komplexesten psychiatrischen Fälle betreuen kann.