1010: Romancier bei der Arbeit

Der Hersteller buchlanger Belletristik, von Murasaki Shikibus Heian-Court bis zur Self-Publishing-Flut des Kindle – ein Beruf ohne Lizenz, ohne Leiter und ohne Rentenalter. Ein Romanautor schreibt Belletristik in Buchlänge, und das schon viel länger, als es im Englischen ein Wort dafür gibt. Murasaki Shikibu, eine Hofdame am japanischen Heian-Hof, vollendete die Geschichte von Genji um 1010 – vierundfünfzig Kapitel psychologisch exakter Fiktion, sechs Jahrhunderte bevor Cervantes 1605 „Don Quijote“ in Madrid veröffentlichte. Das von ihr gegründete Gewerbe hat noch immer keine Lizenz, kein Leitungsgremium und keinen erforderlichen Abschluss: Jeder kann beginnen, und genau das ist der Grund, warum das Ende das Besondere ist.

Es ist auch einer der Berufe mit der größten finanziellen Ungleichheit auf dieser Website. Die britische ALCS-Umfrage ergab, dass das Durchschnittseinkommen von Hauptberufsautoren im Jahr 2022 etwa 7.000 Pfund beträgt, was einem realen Rückgang von etwa 60 Prozent seit 2006 entspricht, während eine Handvoll Markenromanautoren Millionen pro Jahr verdienen. Die meisten berufstätigen Romanautoren gehen daher einer Nebenbeschäftigung nach – Unterrichten, Journalismus, Medizin – und schreiben in den Stunden, die damit einhergehen, wie Anthony Trollope es jeden Morgen ab 5:30 Uhr an seinem Schreibtisch tat, bevor er seinen Job bei der Post antrat.

Diese Seite verfolgt den Handel von den griechischen Romanzen und Genji über die Serialisierung bis hin zum Six-Penny-Taschenbuch und dem Kindle. wie Menschen heute tatsächlich Romanautoren werden, mit oder ohne Abschluss in kreativem Schreiben; die Handwerkstechniken, die Praktiker wirklich weitergeben, von Trollopes Quote bis zu Nabokovs Karteikarten; acht Persönlichkeiten, die die Form in sieben Ländern definiert haben; und wie viel Arbeit große Sprachmodelle realistischerweise aufnehmen können – eine schärfere Frage für diesen Beruf als für die meisten anderen.