2000: Esports-Profi bei der Arbeit

Wie wird man ein professioneller E-Sport-Spieler? Der Weg ist in jedem Titel nahezu identisch: Erklimmen Sie die öffentliche Rangliste bis in den oberen Bruchteil eines Prozents – Challenger in League of Legends bedeutet ungefähr die ersten paar hundert Konten auf einem Server –, lassen Sie sich in eine Akademie oder einen Trainee-Kader einweisen, normalerweise zwischen fünfzehn und siebzehn, und wandeln Sie diesen dann in einen Tier-1-Vertrag um. Es gibt kein Antragsformular; Die Leiter ist das Vorsprechen, und es läuft rund um die Uhr.

Wie viel verdienen E-Sport-Profis eigentlich? Die Streuung ist enorm. Die Mindestbeträge in der höchsten Liga reichen von etwa 60 Millionen Yen in der koreanischen LCK bis zu 75.000 US-Dollar in der nordamerikanischen LCS (2023); Etablierte Starter verdienen einen niedrigen bis mittleren sechsstelligen Betrag, und Superstars verdienen Millionen – während der Gehaltsblase in China im Jahr 2021 wurden Spitzenwerte von mehr als 5 Millionen US-Dollar pro Jahr gemeldet. Unterhalb der ersten Stufe verdienen die meisten Spieler sehr wenig, während der Preisunterschied bei Dota 2 dazu führte, dass ein Kapitän, N0tail, mit einem Gewinn von etwa 7,2 Millionen US-Dollar in den Ruhestand ging.

Warum gehen E-Sport-Spieler in ihren Zwanzigern in den Ruhestand? Nachlassende Reflexe sind die beliebteste und schwächste Erklärung. Die wirklichen Treiber sind Burnout aufgrund von zehn bis vierzehnstündigen Trainingstagen, Verletzungen durch Überlastung – Chinas größter Star, Jian „Uzi“ Zihao, ging 2020 mit 23 Jahren in den Ruhestand, weil er chronische Handschäden anführte – jährliche Kaderwechsel und die Tatsache, dass Streaming einen berühmten Ex-Profi oft besser bezahlt als das Spielen. Der Gewinn von Weltmeistertiteln durch Faker im Alter von 27 und 28 Jahren zeigt, dass sich die Obergrenze bewegt.