1817: Ökonom bei der Arbeit

Der Gelehrte der Knappheit – von Adam Smiths Stecknadelfabrik bis zum Entscheidungsraum der Zentralbank – musste immer noch vorhersagen, was kein Modell vollständig erfasst. „Economist“ leitet sich vom griechischen Wort „oikonomia“ – Haushaltsführung – ab und bedeutete in der Geschichte größtenteils nur die Person, die ein Gut verwaltete. Adam Smith nannte sich selbst einen Moralphilosophen; Großbritanniens erster Professor für politische Ökonomie, Thomas Malthus, wurde erst 1805 an das East India Company College berufen. Der angestellte Spezialist, der ganze Volkswirtschaften misst, modelliert und prognostiziert, ist kaum hundertfünfzig Jahre alt und damit jünger als die Eisenbahn.

Es gibt keine Berufserlaubnis und keinen geschützten Titel – jeder darf sich Wirtschaftswissenschaftler nennen – und dennoch ist die Arbeitshierarchie eine der am stärksten an Qualifikationen gebundenen Berufe. Forschungsstellen bei Zentralbanken, dem IWF oder einer Universität erfordern faktisch einen Doktortitel, der fünf bis sechs Jahre nach einem mathematiklastigen Abschluss dauert, und ein einziges jährliches Einstellungsritual, der Arbeitsmarkt, entscheidet darüber, wo die meisten neuen Doktortitel in diesem Bereich beginnen.

Diese Seite folgt dem Wandel von Xenophons Nachlasshandbuch und Ibn Khalduns Muqaddimah über Smith, Ricardo, Marx und Keynes bis hin zu den Ökonomen und Randomisten der Gegenwart. Es geht darum, wie Menschen heute tatsächlich in das Berufsfeld einsteigen, wie die tägliche Arbeit in einer Zentralbank oder an einer Fakultät aussieht, wer wie an die Spitze des Berufsstandes gelangt ist und wie viel von der Arbeit die KI realistischerweise übernehmen kann.