1626: Diplomat bei der Arbeit

Diese Seite verfolgt den Beruf von den Amarna-Briefen und Venedigs bahnbrechenden residierenden Botschaftern über Talleyrand auf dem Wiener Kongress bis zum Wiener Übereinkommen von 1961. Sie behandelt, wie Menschen heute tatsächlich in den auswärtigen Dienst eintreten, was ein einzelner Auslandsposten im Alltag verlangt, wer an die Spitze des Berufs gelangte und wie, sowie in welchem Umfang Maschinen realistischerweise Aufgaben übernehmen können — vom Verfassen von Depeschen bis zum Erkennen der wahren Absichten eines Gegenübers.

Müssen Diplomaten mehrere Sprachen sprechen? Fast immer, wobei die Anforderungen variieren. Die meisten auswärtigen Dienste verlangen oder honorieren stark Fließendsprechen in mindestens einer weiteren Sprache neben der eigenen, und Posten in nicht englischsprachigen Ländern werden typischerweise von bezahltem Sprachtraining im Vorfeld begleitet — das US Foreign Service Institute etwa bietet Immersionskurse, die für die schwierigsten Sprachen von mehreren Monaten bis fast zwei Jahren dauern, bevor eine Fachkraft überhaupt am Einsatzort ankommt.

Was ist die Aufnahmeprüfung für den auswärtigen Dienst? In den USA ist es der Foreign Service Officer Test, eine schriftliche Prüfung zu Fachwissen, Englischgebrauch und einer persönlichen Erzählung, gefolgt für alle, die bestehen, von einer ganztägigen mündlichen Beurteilung, die reale diplomatische Szenarien simuliert. Die kombinierten Erfolgsquoten liegen historisch im niedrigen einstelligen Bereich bis etwa sechs Prozent, was sie zu einer der selektivsten Aufnahmeprüfungen für eine Laufbahn im Staatsdienst überhaupt macht.