1824: Bauingenieur bei der Arbeit

Das Wort ist jünger als das Werk. „Civil Engineer“ wurde im 18. Jahrhundert von dem Engländer John Smeaton übernommen, um zivile Bauwerke – Häfen, Kanäle, Leuchttürme – von der Militärtechnik abzugrenzen, die bis dahin den Titel monopolisiert hatte. Die Arbeit selbst ist so alt wie Städte: Imhotep errichtete um 2650 v. Chr. das erste monumentale Steingebäude in Sakkara, Li Bing zähmte den Min-Fluss für das China der Qin-Dynastie und Roms Straßen- und Aquäduktbauer bekleideten dafür öffentliche Ämter.

Der Weg dorthin ist weltweit ungewöhnlich einheitlich: ein akkreditierter Ingenieurabschluss, mehrere Jahre beaufsichtigter Praxis, dann eine Berufslizenz – der PE in den Vereinigten Staaten, der Chartered-Status im Vereinigten Königreich und ihre Äquivalente anderswo –, weil nur ein lizenzierter Ingenieur die Zeichnungen stempeln darf, nach denen ein öffentliches Bauwerk gebaut wird. Mit diesem Stempel ist eine persönliche rechtliche Haftung verbunden, eine Kette von Verantwortlichkeiten, die bis zum Hammurabi-Gesetz zurückreicht, das einen Bauunternehmer mit dem Tod bestrafte, wenn sein Haus auf seinen Eigentümer einstürzte.

Diese Seite folgt dem Handel von der Stufenpyramide und dem Appian Way über den Eddystone Lighthouse von Smeaton, die Brücken von Telford, die Brooklyn Bridge der Roeblings und die röhrenförmigen Wolkenkratzer von Fazlur Khan. Es geht darum, wie sich Menschen heute in verschiedenen Ländern tatsächlich qualifizieren, wie ein Arbeitstag, der zwischen Standort und Büro aufgeteilt ist, aussieht, welche Handwerksregeln die Praktiker weitergeben, wer die Spitze des Berufs erreicht hat und wie viel von der Arbeit Software, Sensoren und KI realistischerweise absorbieren können.