1872年のメアリー・セレスト — ニューヨークからジェノヴァへ · 484

人はいなかった。食糧と所持品は、長期離船の荷造りをしていないことを示唆した。失われたボートが中心の物的事実である。何を恐れたにせよ、彼らは捕獲乗員のもとジブラルタルに着く船を残した。住める船と空の甲板という不一致が、裁判所が閉じられなかった謎である。 ジブラルタル法務総裁フレデリック・ソリー＝フラッドは、漂流船を犯罪の可能性として扱った。反乱、殺人、保険のための偽装遭難である。船体を調べ、船首の切り傷を含む痕跡を見た。鑑定人はのちに古傷または通常の損耗と判断した。彼はデイ・グラティア側を疑った。1873年初頭の裁判所は殺人説を採用しなかった。モアハウスの危険を認める減額報酬を与え、行方不明は説明しないまま残した。

ブリッグス船長は慎重で節度ある船長として知られていた。船員名簿には経験あるドイツ人水夫がいた。残存文書に記録された争いはない。ソリー＝フラッドの疑念は一件の一部であり、認定ではない。英語圏読者はしばしばその疑念を証明であるかのように読む。そうではなかった。 当時まだ若い医師であったコナン・ドイルは、1884年に『コーンヒル・マガジン』へ『J・ハバクク・ジェプソンの陳述』を発表した。ブリガンティンをマリー・セレストと呼び、人種メロドラマと陰謀の乗客を載せたボートを消し、後の雑誌が写した型を作った。実際の救助審理にそのような乗客も筋もなかった。 後の大衆英語——少年年鑑から二十世紀のラジオまで——はマリーという名と、テーブルにまだ温かい食事という観念を保った。乗込み証言は演出された夕食を描かない。温かい食事は民間伝承である。ジブラルタル宣誓供述に戻る歴史家、とくにチャールズ・イーディ・フェイの1942年研究は、日誌スレートを教える前に短編を教え直さねばならない。

メアリー・セレスト自体は1885年、ギルマン・C・パーカー船長のもと、ハイチ沖ロシュレ礁で難破した。保険側はこれを疑わしい損失として扱った。後年の難破は別の商事エピソードである。1872年を説明しない。 後年の堅い記述は偶発的放棄を好む。アルコール蒸気による爆発の恐れ、壊滅的浸水に見えた測深、固縛したボートの離脱である。各説は一部の事実に合い、他を無理に伸ばす。未解決が正しい現状である。裁判所は加害者も、ボートの上陸地も名指ししなかった。 1861年、ノバスコシアのスペンサーズ・アイランドで建造されたブリガンティンで、当初の船名はアマゾン、のちアメリカ船籍となった。1872年、ベンジャミン・スプーナー・ブリッグス船長のもと、ニューヨークからジェノヴァへ変性アルコールを運んだ。