1949 : homme de Somerton

L'enquête du sergent-détective Lionel Leane consigna un homme sur le sable, une valise plus tard recuperee à la gare d'Adélaïde avec des vêtements et des outils, et un décès que le pathologiste John Burton Cleland ne put reduire à une cause naturelle simple. Les etiquettes des vêtements avaient été ôtées -- un fait que l'enquête nota, non une lecon que cette page developpera. Aucun papier d'enquête n'identifia une arme ni une lutte sur la plage.

Le fragment Tamam Shud, trouvé des semaines après le corps, transforma un décès local inexpliqué en une énigme de langue anglaise, puis francophone. Le Rubaiyat de Glenelg, les lignes au crayon et le numéro de Jestyn sont les pièces que les livres ultérieurs traitent comme une intrigue d'espionnage. Ce sont aussi des objets ordinaires qu'un coroner ne put convertir en une seconde personne nommee ni en un poison prouve.

Jessica Thomson, l'infirmière derriere l'inscription Jestyn, est la figure vivante que les lecteurs francophones rencontrent le plus souvent. Elle nia connaître l'homme. Des entretiens ultérieurs, y compris des propos après sa mort par sa famille, ont été lus à la fois comme une dissimulation et comme le stress d'une visite de police. Ni l'une ni l'autre lecture n'est une constatation de 1949. Prosper Thomson, son mari d'alors, figure dans le même dossier de voisinage et ne fut inculpe d'aucune infraction nee du décès.