1888 : Jack l'Éventreur

Deux forces travaillèrent le terrain : la Metropolitan Police (H Division et CID) et, pour le meurtre de Catherine Eddowes à Mitre Square, la City of London Police. Les enquêteurs nommés incluent l'inspecteur Frederick Abberline et, dans des papiers ultérieurs, l'assistant chief constable Melville Macnaghten. Le commissaire sir Charles Warren démissionna le 8 novembre 1888. Le tueur ne fut jamais identifié. Les lettres qui donnèrent à l'affaire son nom de commerce — surtout la lettre « Dear Boss » de fin septembre 1888 — sont d'une authenticité contestée.

Cette page est un dossier d'enquête et d'historiographie. Elle ne décrit pas les blessures, ne sexualise pas les mortes et n'offre pas de théories qui pourraient être lues comme une méthode. Les victimes étaient des femmes adultes vivant dans la pauvreté de l'East End ; plusieurs vendaient du sexe pour survivre. La culture francophone transforma ensuite leurs morts en une marque touristique. Le dossier public est plus mince que la marque.

Jack l'Éventreur est l'enquête non élucidée type : un court automne de travail de police, un mythe de presse épais et un siècle de documents qui nomment des suspects sans jamais produire un procès. Ce que la police de 1888 avait réellement Le dossier contemporain est des enquêtes de coroner, des rapports de ronde, des déclarations médicales que cette page ne citera pas pour le détail des blessures, et un petit ensemble de lettres envoyées à la presse et au Whitechapel Vigilance Committee. Il n'y avait pas de bureau d'empreintes en 1888, pas de travail de groupes sanguins qui pût individualiser un inconnu, et pas de photographie de scène de crime survivante du genre que les lecteurs ultérieurs attendent.