2016 : Park Geun-hye / Choi Soon-sil

De fin octobre 2016 à mars 2017, des manifestations du samedi aux bougies remplirent les rues de Séoul, dont Gwanghwamun. L'Assemblée nationale vota une motion de destitution le 9 décembre 2016. La Cour constitutionnelle la confirma à l'unanimité le 10 mars 2017, destituant Park. Une élection anticipée fit de Moon Jae-in le président. Des procureurs spéciaux et des tribunaux pénaux jugèrent ensuite Park, Choi et des figures d'affaires dont Lee Jae-yong de Samsung sur des théories de corruption et d'abus de pouvoir.

Park fut condamnée en 2018 et reçut une longue peine de prison, ensuite ajustée en appel ; Moon la gracia en décembre 2021 pour des motifs de santé et de réconciliation. Choi fut aussi condamnée. Le statut est convicted : les tribunaux nommèrent des crimes. La grâce est une suite, non un acquittement. Les journaux francophones cadrèrent les semaines aux bougies comme une « révolution des bougies » pacifique et tendirent parfois la main vers Watergate ou Raspoutine ; le fait civique coréen est une destitution constitutionnelle après une protestation de masse, non une guerre.

Une confidente, une tablette et une cour constitutionnelle Le scandale Park-Choi est une affaire de dossier public de pouvoir informel : appareils fuités, argent de conglomérats, foules aux bougies, destitution et condamnations — puis une grâce. Une plaie culturelle distincte était le naufrage du ferry Sewol de 2014, déjà une crise de la présidence de Park. Les manifestants de 2016 lièrent les deux : un gouvernement qui avait paru absent en 2014 paraissait désormais capturé par un cercle privé. Sewol a son propre dossier dans cet atlas ; ici c'est une atmosphère politique, non un second procès.