1949: hombre de Somerton · 574

En enero de 1949 se halló un recorte minúsculo de papel en un bolsillo oculto de reloj. Llevaba las palabras persas Tamám Shud —«se ha terminado»— arrancadas de una edición neozelandesa del Rubaiyat de Omar Jayam en la versión de Edward FitzGerald. La policía recuperó después un ejemplar coincidente, que se dijo dejado en un coche de Glenelg, con la frase arrancada, marcas tenues a lápiz que parecían un código y un número de teléfono. El número condujo a una enfermera conocida después de forma amplia como Jessica Thomson, que entonces vivía cerca y usaba el nombre Jestyn. Dijo que no conocía al muerto. Los detectives anotaron que pareció angustiada al ver un busto de yeso.

Durante setenta y cuatro años el hombre no tuvo un nombre aceptado. En julio de 2022 el físico de la Universidad de Adelaida Derek Abbott y la genealogista estadounidense Colleen Fitzpatrick anunciaron que el ADN de cabello incrustado en el busto de yeso de 1949 lo identificaba como Carl «Charles» Webb, nacido en 1905 en Footscray, Melbourne. La policía de Australia Meridional dijo que examinaba la pretensión. La identificación es ahora el relato público principal; no es un hallazgo coronial consumado sobre cómo murió. El estado es mixto: un candidato nombrado, una muerte sin resolver.

Una playa, una frase, un nombre tardío El hombre de Somerton es el expediente tipo australiano de persona no identificada: un misterio coronial de 1948, un fragmento de libro que nombró un género y una pretensión de ADN de 2022 que cambió el nombre sin cerrar la causa. Lo que el expediente de 1948–49 contenía de verdad