1986: Chernóbil

A las 01:23 del 26 de abril de 1986, la unidad 4 de la central nuclear de Chernóbil explotó durante una prueba planificada de rundown de turbina. El reactor era un RBMK-1000, moderado por grafito y refrigerado por agua ligera, un diseño soviético con un coeficiente de vacío positivo y un sistema lento de protección de emergencia. Dos trabajadores murieron en la explosión inmediata; el UNSCEAR registró después 28 muertes más por síndrome de radiación aguda entre el personal de la planta y de emergencia en cuatro meses.

Prípiat, la atomgrad construida ad hoc junto a la planta, fue evacuada el 27 de abril. El Estado soviético confirmó un accidente solo después de que monitores suecos detectaran la pluma el 28 de abril. El INSAG-1 del OIEA (1986) subrayó primero el error del operador; el INSAG-7 (1992) desplazó la causa principal al diseño y a una cultura de seguridad débil. El juicio de Chernóbil de 1987 condenó a los gerentes de la planta. El Nuevo Confinamiento Seguro se deslizó sobre el sarcófago de 1986 el 29 de noviembre de 2016.

El caso de ingeniería está cerrado: una prueba más rasgos de diseño del RBMK produjeron una excursión rápida de potencia. Lo que sigue contestado es cómo contar cánceres posteriores y cómo valorar la zona de exclusión. La memoria en español corre ahora por el Foro de Chernóbil de 2005, los anexos del UNSCEAR y, después de 2019, una miniserie de televisión que no es una fuente primaria.