1974: Watergate

Watergate ist der Typfall eines politischen Skandals: ein datierter Einbruch, eine Papierspur, übertragene Anhörungen, ein Supreme-Court-Beschluss, ein Rücktritt und eine Gesetzeswelle. Das Watergate ist ein Washingtoner Hotel-, Büro- und Wohnkomplex. Das DNC mietete dort 1972 Büros. Die fünf am 17. Juni Verhafteten — darunter James McCord, ein CRP-Sicherheitskoordinator, und kubanische Exilanten mit früherer CIA-naher Geschichte — waren keine zufälligen Einbrecher. Adressbucheinträge führten zu E. Howard Hunt und G. Gordon Liddy, Operativen des Weißen Hauses und des CRP.

Diese Seite rekonstruiert keine Überwachungstechnik. Die öffentliche Akte ist, wer zahlte, wer wusste und wer danach log. Weißes Haus und CRP bestritten eine Verbindung; das Geld und die späteren Bänder sagten anderes. Woodwards und Bernsteins frühe Geschichten, mit einer FBI-Quelle, später als Mark Felt (‚Deep Throat‘) enthüllt, hielten die Akte durch die Wahl 1972 am Leben, die Nixon erdrutschartig gewann.

Anhörungen, Bänder und ein Massaker am Samstag Richter Sirica drängte die Einbrecher. McCords Brief vom März 1973 sagte, Druck zum Schweigen sei aus dem Weißen Haus gekommen. Deans Senatszeugnis im Juni 1973 beschrieb einen Krebs an der Präsidentschaft. Alexander Butterfield enthüllte das Aufzeichnungssystem. Jene drei Schläge wandelten Gerücht in einen dokumentarischen Fall.